Whisky-Wissen
Whisky-Awards im Überblick: IWSC, San Francisco & Co.
Wer beim Whiskykauf auf Medaillen und Auszeichnungen achtet, stößt schnell auf eine verwirrende Vielfalt an Wettbewerben – jeder mit eigenen Bewertungskriterien, eigener Jury und eigenem Prestige. Ein Überblick über die wichtigsten neben der bereits behandelten Whisky Bible von Jim Murray.
IWSC (International Wine & Spirit Competition)
Einer der ältesten und renommiertesten Wettbewerbe weltweit, gegründet 1969 in London. Die IWSC bewertet nicht nur Whisky, sondern das gesamte Spektrum an Wein und Spirituosen, mit einem mehrstufigen Blindverkostungsprozess durch unabhängige Fachjuroren. Die begehrteste Auszeichnung ist der „IWSC Trophy”, vergeben nur an die absolute Kategorie-Spitze.
San Francisco World Spirits Competition
Einer der größten Spirituosenwettbewerbe der Welt nach Teilnehmerzahl, mit mehreren hundert eingereichten Whiskys pro Jahr allein in dieser Kategorie. Die Bewertung erfolgt streng blind durch ein internationales Gremium aus Bartendern, Sommeliers und Fachjournalisten. Ein „Double Gold” gilt als besonders aussagekräftig, da es einstimmige Höchstbewertung mehrerer unabhängiger Juroren voraussetzt.
World Whiskies Awards
Von der Fachzeitschrift „Whisky Magazine” ausgerichtet, ausschließlich auf Whisky spezialisiert und in zahlreiche Unterkategorien (nach Land, Stil und Preisklasse) gegliedert. Besonders bekannt wurde der Award, als 2014 erstmals ein japanischer Whisky (Yamazaki Sherry Cask) zum „World’s Best Whisky” gekürt wurde – ein Wendepunkt für die internationale Wahrnehmung japanischen Whiskys.
Warum Bewertungen so unterschiedlich ausfallen können
Anders als bei einem einzelnen Kritiker wie Jim Murray bewerten die großen Wettbewerbe meist im Gremium, oft mit gemittelten Punktzahlen mehrerer Juroren – das führt tendenziell zu ausgeglicheneren, aber auch weniger extremen Urteilen als Einzelmeinungen. Ein Whisky, der bei einem Wettbewerb Gold gewinnt, muss bei einem anderen nicht zwangsläufig ähnlich gut abschneiden, da Kriterien und Jury-Zusammensetzung stark variieren.
Wie viel eine Medaille wirklich wert ist
Auszeichnungen sind ein nützlicher, aber kein unfehlbarer Anhaltspunkt – sie sagen mehr über die Qualität innerhalb einer bestimmten Preis- und Stilkategorie aus als über absolute, allgemeingültige Güte. Wer eine Flasche allein wegen eines Award-Aufklebers kauft, sollte trotzdem im Hinterkopf behalten, dass Geschmack am Ende immer subjektiv bleibt.
Weiter zum Thema Bewertung
Wie ein einzelner, sehr einflussreicher Kritiker die Branche über Jahre geprägt hat, zeigt der Artikel zur Whisky Bible von Jim Murray.